La coqueluche est une infection très contagieuse des voies respiratoires. Elle se propage par l’entremise des gouttelettes projetées par une personne infectée qui tousse ou éternue. Comme la coqueluche peut parfois être grave, il est important de savoir quand des soins médicaux sont nécessaires.

Facteurs de risque

Ce sont les bébés de moins de 6 mois et les enfants d’âge préscolaire qui sont le plus à risque. À l’âge de six mois, la plupart des enfants reçoivent un vaccin pour être protégés de la coqueluche. Mais comme l’effet du vaccin s’atténue en veillissant, les adolescents et les adultes peuvent aussi contracter la maladie.

Quand aller à l’urgence

Au début, la coqueluche fait penser à un rhume. Votre enfant a le nez qui coule, un peu de fièvre et une légère toux. Après 1 ou 2 semaines, la toux devient beaucoup plus grave, et les quintes de toux peuvent durer aussi longtemps qu’une minute. Pendant ces quintes, lorsque votre enfant aspire l’air pour reprendre son souffle, il fait entendre un son semblable au « chant du coq ». Il arrive que la peau de l’enfant prenne une coloration rouge ou bleue, et la toux peut provoquer des vomissements. Appelez votre médecin immédiatement si vous pensez que votre enfant a la coqueluche. Demandez de l’aide d’urgence si votre enfant :