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Ce que vous pouvez faire pour prévenir la violence envers les enfants
Selon le gouvernement fédéral américain, chaque jour aux États-Unis, trois jeunes enfants meurent des suites d’actes de violence ou de négligence. Et des chercheurs confirment que chaque année plus de 800 000 enfants subissent des mauvais traitements.
Selon l’organisme Prevent Child Abuse America (PCAA), la violence envers les enfants peut survenir dans n’importe quelle famille et dans n’importe quel milieu. Des études ont d’ailleurs montré que la violence envers les enfants ne connaissait pas de frontière, qu’elle soit économique, ethnique, culturelle, religieuse ou autre. La fréquence est toutefois plus élevée dans les familles dont les parents ont moins de 30 ans; ont décroché de l’école ou n’ont pas leur diplôme secondaire; vivent sous le seuil de la pauvreté ou dans une situation financière précaire; sont stressés par la perte d’un emploi ou de la maison; ou ont des antécédents de violence intergénérationnelle, de consommation d’alcool ou de drogue, ou de violence conjugale.
Mettre fin à la violence
L’organisme PCAA propose quelques conseils pour mettre fin à la violence envers les enfants :
Comprendre vos enfants : apprenez comment les enfants se comportent et ce qu’ils peuvent faire à différents âges. Ayez des attentes réalistes et soyez raisonnable si vos enfants ne les atteignent pas.
Assurer la santé de vos enfants : le fait de priver un enfant de nourriture, de sommeil ou de soins est considéré comme de la violence par négligence.
Obtenir de l’aide en cas de problème d’alcool ou de drogue : tenez vos enfants éloignés de toute personne qui abuse de ces substances.
Surveiller vos paroles : des paroles dites sous le coup de la colère ou pour punir peuvent laisser des cicatrices pour la vie.
Reprendre le contrôle de soi-même avant de punir un enfant : établissez des règles claires pour que l’enfant sache à quoi s’attendre. Évitez les punitions corporelles.
Prendre une pause : si vous commencez à manifester physiquement votre frustration ou toute autre émotion, arrêtez-vous. Trouvez quelqu’un avec qui parler ou qui peut surveiller vos enfants pendant que vous allez faire un tour.
Faire de la maison un lieu sans violence : ne regardez pas d’émissions de télévision violentes et ne laissez pas les enfants rester sous le même toit qu’un adulte violent.
N’oubliez pas qu’un enfant abusé reproduit souvent le scénario de violence une fois adulte. En faisant ce que vous pouvez pour prévenir aujourd’hui des comportements violents, vous pouvez aider à sauver demain la vie d’autres enfants, rappelle l’organisme PCAA.
Qui est à risque?
Les causes suivantes de violence envers les enfants ont été rapportées par des organismes gouvernementaux :
Consommation d’alcool ou de drogue par au moins un des parents : en fait, 85 pour cent des organismes gouvernementaux ont désigné la consommation d’alcool ou de drogue comme le problème le plus courant chez les familles ayant fait l’objet d’un signalement pour mauvais traitements.
Violence conjugale : la violence envers un adulte à la maison s’étend souvent aux enfants.
Pauvreté et autres contraintes économiques.
Capacités et compétences parentales : les exigences imposées par les familles nombreuses, la monoparentalité ou l’arrivée d’un nouvel enfant peuvent dépasser les parents.
18-08-09 Hôpital de Montréal pour enfants - SW
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