La grippe causée par le virus H1N1 est une maladie respiratoire qui entraîne des symptômes semblables à ceux de la grippe saisonnière humaine. Ces symptômes sont la fièvre, la fatigue, les douleurs musculaires, le manque d'appétit, la toux, les maux de gorge et possiblement un mal de tête. Certains patients affectés de grippe virale H1N1 ont également signalé des vomissements et de la diarrhée.

Un virus contagieux

Puisque la plupart des personnes affectées n'ont pas été en contact direct avec des porcs, nous savons que le virus s'est propagé d'une personne à l'autre.

Des recherches plus approfondies sont nécessaires à propos de la transmission du virus entre êtres humains, mais nous croyons qu'il se propage de la même manière que la grippe saisonnière.

La grippe et d'autres infections respiratoires se transmettent d'une personne à l'autre par la pénétration des germes par le nez ou la gorge. La toux et les éternuements expulsent les germes dans l'air d'où ils peuvent être aspirés par d'autres personnes. Les germes peuvent aussi se déposer sur des surfaces rigides comme des surfaces de travail et des poignées de porte, d'où ils se transmettent aux mains et ensuite au système respiratoire lorsque la personne se touche la bouche ou le nez.

Une pandemie à caractère modéré

Au Canada, la plupart des personnes atteintes de la grippe causée par le virus H1N1 n'ont éprouvé qu'une affection bénigne, et elles ont guéri en restant à la maison. L'OMS a déclaré que, de manière générale, cette pandémie est de caractère modéré.